PLAKA & SPINALONGA
À l’est du village maritime de Plaka, situé à 5 km au nord d’Elounda,
juste en face de la pointe nord de la presqu’île, se trouve l’îlot
rocheux de Spinalonga appelé également Kalydon.
Spinalonga (Σπιναλόγκα) est un îlot forteresse et une presqu’île situés à l’entrée ouest du golfe de Mirabello.*
Les Vénitiens construisirent en 1579, sur les ruines d’une acropole
antique, une puissante forteresse destinée à protéger le port
d’Elounda. Les hauts murs et les deux bastions circulaires, sur le
dessus de la colline, permettaient à l’artillerie de commander l’entrée
du port d’Elounda.
Cette forteresse, dont il subsiste d’impressionnants vestiges, était l’une des places fortes les plus importantes et des mieux défendues de la Crète. Elle fut l’une des seules de toute la Crète, avec les forteresses de Souda (près de La Canée) et de Graboussa (au nord-ouest de la Crète et de Kastelli (Kissamou)), à ne pas tomber aux mains des Turcs, quand ceux-ci conquirent la Crète en 1669, après le siège de Candie.*
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La léproserie, la dernière en Europe, se trouvait dans le fort vénitien, restauré par les lépreux qui y vécurent de 1903 à 1957.
Il y en eut jusqu'à 300 à 400 vivant en communauté, avec les corps de
métiers qu’on trouve dans n’importe quel village grec, du coiffeur au pope. Le dernier habitant, un prêtre, y aurait vécu jusqu’en 1962.*
Source Wikipédia *
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